A história da xerox – Parte 2

No episódio anterior, vimos um crescimento bem incomum por parte da Xerox. Após introduzir uma copiadora que continha um método jamais visto na xerografia, a Xerox chegou no topo e reinava supremo até o final da década de 60.

Porém, mesmo grandes empresas inovadoras tem seus altos e baixos e a Xerox não é uma exceção. Portanto, conheça um pouco sobre a segunda parte da história da xerox, altos e baixos na década de 70 e 80 e várias tentativas de voltar ao topo.

Lutando pela década de 70

Apesar do astronômico sucesso que a xerox iria atingir até a década 70, a empresa passou por maus bocados e muitos dos seus esforços foram gastos nos tribunais de justiça dos Estados Unidos ao invés de serem aplicados no setor de desenvolvimento da empresa.

Começando em abril de 1970, a IBM lançou uma copiadora de escritório, dando à Xerox sua primeira competição real. A máquina da IBM não era tão rápida ou sofisticada quanto as copiadoras Xerox, mas era bem construída e era apoiada pela reputação da IBM. A Xerox respondeu com um processo acusando a IBM de violação de patente. 

Um pouco tempo depois, a Kodak lançou uma copiadora mais sofisticada, o que levou a Xerox perder ainda mais espaço dentro do mercado. A IBM e a Kodak seguiram uma estratégia semelhante usada pela Xerox, alugando suas máquinas para empresas e atraindo muitas contratos grandes das quais a Xerox dependia.

Na metade da década de 70, os produtos japoneses surgiram como uma ameaça ainda mais perigosa. As máquinas Xerox eram grandes e complexas, com média de três avarias por mês. 

A empresa japonesa Ricoh Company introduziu uma máquina menor, mais barata e mais resistente a falhas físicas. A estratégia japonesa era capturar a extremidade baixa do mercado e subir com ele. No mesmo período, outro concorrente japonês surgiu, a Canon. Ela estava desafiando a participação de mercado da Xerox em máquinas de última geração.

Segundo a maioria dos críticos, a Xerox havia se tornado ineficiente durante esse período, pois seus executivos se concentraram demais no crescimento durante a década de 1960. A Xerox gastou centenas de milhões de dólares em desenvolvimento de produtos, mas apresentou alguns novos produtos.

O processo judicial que a xerox se envolveu com a IBM foi resolvido em 1978, quando a IBM pagou à Xerox US $ 25 milhões. Foi um dinheiro significativo, mas de longe não o suficiente para cobrir os prejuízos que a empresa vinha sofrendo.

Engenheiros e designers foram divididos em pequenos grupos que brigavam por detalhes ao perderem os prazos. Embora a empresa tentasse aperfeiçoar a copiadora, ela não desafiou os novos produtos no mercado, e a participação de mercado da Xerox caiu.

No final da década de 1970, a Xerox começou a se reorganizar, tornando a participação no mercado sua meta e aprendendo algumas lições sobre controle de qualidade e copiadoras de baixo custo com sua subsidiária japonesa, que foi aberta ainda na década de 60.

A empresa também cortou bastante os custos de fabricação. A Xerox recuperou sua participação no mercado de copiadoras, mas a concorrência intensa de preços manteve as receitas da copiadora em torno de US $ 8 bilhões na maior parte da década de 1980.

Vários movimentos nos anos 80

Em 1981, a Xerox finalmente começou a lançar novos produtos, começando com a máquina de escrever Memorywriter. Essa máquina de escrever logo vendeu mais que a IBM e ganhou mais de 20% do mercado de máquinas de escrever elétricas. 

Em janeiro de 1983, a Xerox havia apresentado um modelo da Memorywriter que podia armazenar grandes quantidades de dados internamente. Em 1982, as copiadoras da série 10 foram introduzidas, a primeira linha verdadeiramente nova desde a década de 60. Essas máquinas usavam microprocessadores para regular funções internas e eram capazes de executar uma variedade de tarefas complicadas em diferentes tipos de papel.

Eles também eram menores e muito menos propensos a quebrar do que as copiadoras Xerox anteriores. As máquinas da série 10 usavam a tecnologia desenvolvida no PARC, que estava se tornando mais integrada à empresa.

A Xerox também lançou estações de trabalho e software para computadores e construiu um negócio de US $ 1 bilhão em impressoras a laser. As estações de trabalho se mostraram um fracasso caro demais e em 1989 a empresa encerrou seu negócio de hardware para estações de trabalho. 

A Xerox também se mudou para proteger sua participação de 50% no mercado dos Estados Unidos com máquinas que faziam 70 ou mais cópias por minuto. A principal competição de ponta foi a Kodak, mas os japoneses liderados pela Ricoh estavam novamente lançando um desafio para esse mercado. 

Em 1983, comprou a Crum e Forster que era uma empresa de seguros de propriedade e em 1984 formou a Serviços Financeiros Xerox, que comprou duas empresas de banco de investimento nos próximos anos. 

Em 1988, a SFX forneceu quase 50% da receita da Xerox – US $ 315 milhões do total de US $ 632 milhões. A SFX teve um bom desempenho, capaz de captar recursos a um baixo custo porque era apoiado pelas taxas de crédito da Xerox.

Em 1988, a Xerox passou por uma reestruturação de US $ 275 milhões, cortando 2.000 empregos, diminuindo sua produção de máquinas de escrever eletrônicas, abandonando seus negócios de sistemas médicos e criando uma nova organização de marketing para introduzir novas tecnologias no mercado com mais eficiência, já que era um setor que a Xerox pecava bastante. 

A Xerox começou a ganhar participação de mercado pela primeira vez em anos e o moral melhorou. O retorno da Xerox foi tão impressionante que, em 1989, seu setor de produtos e sistemas de negócios ganhou o Prêmio Nacional de Qualidade Malcolm Baldridge do Congresso dos EUA por recuperar sua liderança em qualidade de copiadora. 

A Xerox havia demonstrado sua capacidade de mudar no final da década de 1970, quando respondeu à primeira onda de competição japonesa e agora poderia caminhar em direção a um futuro mais promissor, após quase vinte anos de altos e baixos.

Este obra está licenciado com uma Licença Creative Commons Atribuição 4.0 Internacional.